コタキナバル——サバ州で暮らす日本人が「半島とは別の国」と表現する理由

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「マレーシアに移住した」という人のほとんどはKLかペナンを指す。それ以外の人は「サバにいます」と付け足すことがある。コタキナバル（Kota Kinabalu）——地元では「KK」と呼ばれるサバ州の州都は、同じマレーシアでありながら、半島とは別の空気を持っている。

地理的な「別感」

コタキナバルはボルネオ島北部に位置する。KLからは飛行機で約2時間半。東南アジアの地図を広げると、マレー半島と飛び地のように離れた位置にある。

サバ州とサラワク州は歴史的に半島と異なる経緯でマレーシアに加わった（1963年）。連邦制の中でも独自の権限を持っており、入国管理は半島と別の扱いになっている。マレーシア半島のビザでサバに入るには別の申請が必要な場合もあり、「同じ国に入国する感覚がない」と感じる旅行者も多い。

物価と生活コスト

KKの物価はKLより低い傾向がある（推定）。

ローカルレストランで一食MYR 8〜15（272〜510円）程度、コンドミニアムの家賃は1LDKでMYR 800〜1,500（27,200〜51,000円）程度が目安とされる（推定）。KLの同条件と比べると2〜3割安い感覚があると在住者は言う。

ただしKKはKLに比べて選択肢が少ない。日系スーパー、日本語対応クリニック、日本語の教育機関は少数で、ある程度の「現地適応」が必要になる。

自然との距離

KKの際立った特徴は、山と海が生活圏から近いことだ。

キナバル山（標高4,095m、推定——実際の高さは4,095.2mとされているがガイドによって表記が異なる）は車で約2時間の距離にある。コーラルトライアングルと呼ばれるダイビングスポットにも近く、週末にスキューバダイビングに行く生活が「普通の週末」になっている在住者がいる。

KLやシンガポールで働く人が「自然が多いところに住みたい」という理由でKKを選ぶ動きが近年増えているとされる（推定）。

民族構成の独自性

サバ州の民族構成は半島と異なる。カダザン・ドゥスン、バジャウ、ムルットなど、サバ州固有の先住民族が多く暮らしており、マレー系が多数を占める半島とは異なる多民族バランスがある。

KKに長く住んだ日本人が「ここではKLで感じるような緊張感がない」と表現するのは、この民族構成の違いと無関係ではないかもしれない。文化的な主導権が特定の民族に偏っていない分、外国人もフラットに受け入れられる雰囲気があるという声がある。

半島「外」という選択肢

マレーシア移住を検討するとき、KLやペナンと並べてKKを候補に入れる日本人はまだ少ない。それはKKの情報が少ないからでもある。

「マレーシア=KL」という発想から一歩引いて、ボルネオ島という選択肢が視野に入ると、マレーシアの多様性の見え方が変わる。