ロティチャナイの朝を知らずにマレーシアを語れない——1枚MYR 1.50の民主主義

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ロティチャナイ1枚の価格はMYR 1.20〜1.80（約38〜58円）。コーヒー1杯の値段で朝食が完結する食べ物は、先進国ではほぼ絶滅した。マレーシアではまだ生きている。しかもこの値段で、ベンツで来る弁護士と、バイクで来る配管工が同じテーブルに座る。

インド系移民が持ち込んだもの

ロティチャナイの「チャナイ」はチェンナイ（旧マドラス）から来ているとされる。南インドのパロータ（parotta）がマレー半島に渡り、マレーシアの食材と気候に適応して変形した。元のパロータより薄く、もっとパリッとしている。

インド系移民がママック（Mamak）と呼ばれる屋台を開き、そこでロティチャナイを焼き始めた。ママックとはタミル系ムスリムの通称で、彼らの屋台はハラル認証が自動的に担保される。マレー系ムスリムも安心して食べられる。中華系もインド系も食べる。この「誰もが食べられる」という属性が、ロティチャナイを国民食にした。

焼き手の技術

ママック屋台でロティチャナイを焼く光景は、マレーシアの朝の風物詩だ。生地を空中に投げて薄く伸ばし、鉄板の上で折りたたんで焼く。この一連の動作がリズミカルで、見ているだけで面白い。

一見簡単そうだが、生地の厚さを均一にしながら破れないように伸ばすには経験がいる。熟練の焼き手は1枚を20秒で仕上げる。朝のラッシュ時には1時間に100枚以上を焼くことになる。

バリエーションの豊かさ

プレーンのロティチャナイにダールカレーが添えられるのが基本形だが、バリエーションは驚くほど多い。

• ロティテルル: 卵入り。MYR 2〜3
• ロティボム: 甘いバージョン。砂糖をまぶして焼く
• ロティティッシュ: 巨大な円錐形。薄くパリパリに焼いた生地にコンデンスミルクをかける。見た目のインパクトで観光客に人気
• ロティチーズ: チーズを挟んで焼く。MYR 3〜5
• ロティサルディン: イワシの缶詰を具にした変わり種

朝6時のママック

マレーシアで暮らすなら、一度は朝6時にママック屋台に行ってみるといい。まだ薄暗いうちから鉄板の上で生地が焼かれていて、周りのテーブルではスーツの男も作業着の男もスマホを見ながら同じものを食べている。

ロティチャナイが安い理由は単純で、材料が小麦粉・油・水だけだからだ。原価がほぼゼロに近い。だから値上げの圧力がかかっても、大幅には上がらない。MYR 0.20の値上げが全国ニュースになるような食べ物だ。

この安さが、マレーシアの朝食に階級差を持ち込まないことを保証している。ナシレマが「国民食」と呼ばれることが多いが、朝のママック屋台の光景を見ると、ロティチャナイこそが真の民主主義的な食事だと思える。