KLのショッピングモールは「公園の代わり」である——熱帯都市の公共空間論

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KLの住人に「週末どこ行く？」と聞くと、高確率でモールの名前が返ってくる。パビリオン、ミッドバレー、1ウタマ、サンウェイピラミッド——KL首都圏には170以上のショッピングモールがあり、人口あたりのモール面積はアジアで最も高い水準にある。東京の5倍以上のモールが、東京の3分の1の人口の都市にある計算だ。

なぜモールが「多すぎる」のか

理由は3つある。

1つ目は気候。年間を通じて気温30〜35℃、湿度80%以上の環境では、屋外の公園で過ごすことが身体的にきつい。日本の夏が365日続くと思えばいい。冷房の効いた屋内空間が、公園や広場の代替になる。

2つ目は不動産開発のモデル。マレーシアではコンドミニアム開発とモール開発がセットになっていることが多い。デベロッパーがコンドの価値を上げるためにモールを併設する。サンウェイピラミッドはサンウェイシティの住宅群と一体開発されたし、1ウタマはバンダーウタマの住宅地と隣接している。

3つ目は車社会。KLは公共交通が不便なエリアが多く、車で行ける大型駐車場つきの施設に人が集まる。モールには数千台分の駐車場がある。

モールは「第三の場所」

社会学者レイ・オルデンバーグが「サードプレイス」——家でも職場でもない第三の居場所——と呼んだものが、KLではモールだ。ヨーロッパならカフェ、日本なら居酒屋やコンビニのイートインが担う役割を、KLではモールの通路やフードコートが担っている。

土曜の午後のミッドバレーを歩くとわかる。買い物をしていない人のほうが多い。ベンチに座ってスマホを見る人、フードコートで2時間おしゃべりする家族、冷房の効いた通路を散歩するお年寄り。彼らは消費者ではなく、モールを公園として使っている。

在住日本人のモール依存

KLの日本人駐在員家族にとって、モールは生活インフラそのものだ。モントキアラに住む家庭ならOne Montキアラや1ウタマ、KLCC周辺ならパビリオンやスリアKLCCが生活圏になる。

日常の買い物、食事、映画、子どもの遊び場、銀行の用事、病院の予約——すべてモールの中で完結する。雨が降っても暑くても、モールの中にいれば問題ない。この利便性は一度味わうと手放しがたい。

モールが「空き始める」時代

ただし、オーバーサプライの兆候は出ている。中心部から外れたモールでは空きテナントが目立つフロアもあり、フードコートが半分閉まっている施設もある。ECの普及で「モノを買うためにモールに行く」必要性は下がっている。

それでもKLのモールが消えることはないだろう。気候が変わらない限り、冷房の効いた屋内空間への需要は消えない。モールは「消費の場所」から「滞在する場所」へと役割をシフトさせている。コワーキングスペース、クリニック、学習塾、フィットネスジム——テナント構成はすでに変わり始めている。公園のない熱帯都市で、モールは「消費」と「公共」の両方を引き受けざるを得ない。