アルクマールのチーズ市場：観光と現役取引場の間で

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毎週金曜日の朝10時、アルクマールの広場に白い服を着た男たちが並ぶ。大量の黄色いチーズが石畳に積まれ、伝統的なスタイルで価格交渉が行われる——これがアルクマールのチーズ市場（Kaasmarkt）だ。

歴史と現在

アルクマールのチーズ市場の歴史は400年以上にわたる。かつては実際の取引の場として機能していたが、現在の市場は主に観光向けのデモンストレーション的な性格を持っている。ただし市場に持ち込まれるチーズは本物で、取引後に実際に販売される。

チーズ運搬に使われる「ポルタース（Porters）」は4つのギルドに分かれており、それぞれ異なる色のハットバンドで識別できる。チーズの品質検査をする「Kaasdrager（チーズ運搬人）」のスタイルは数百年変わっていない。

アムステルダムからのアクセス

アルクマールはアムステルダム中央駅から電車で約40分。駅からチーズ市場の広場（Waagplein）まで徒歩10〜15分程度だ。市場は4〜9月の毎週金曜日、午前中のみ開催される。夏は観光客が多く、早めに到着することで前列から見られる。

チーズを買うには

市場で売られているチーズは市場終了後に近隣の店舗でも販売されている。アウデ・ゴーダ（熟成ゴーダ）、ヤングゴーダ、エダムなどの種類があり、価格は100gあたり1〜3EUR程度（推定）。スーパーのパック品とは別格の風味があり、お土産として日持ちするものを選ぶこともできる。