ズワルテ・ピート論争が終わらない理由｜オランダの「寛容」が試される祝日

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毎年12月、オランダは子ども向けの祝日で国が割れる。シンタクラース（サンタクロースの原型）に付き添うズワルテ・ピート（黒いピート）をめぐる論争は、30年以上続いている。

日本にいるとピンとこない。子ども向けのお祭りのキャラクターで、なぜこれほど深刻な対立が起きるのか。

何が問題なのか

ズワルテ・ピートは、顔を黒く塗り、赤い唇を強調し、巻き毛のかつらをかぶった姿で描かれてきた。批判者はこれをブラックフェイス——アフリカ系の人々をカリカチュアとして戯画化する行為——だと指摘する。

擁護者の主な反論は「煙突を通って顔が汚れただけ」「子どもの楽しみを奪うな」「伝統を外部の価値観で壊すな」というもの。

この対立は、どちらが正しいかという次元では解決しない。なぜなら、論点がずれているからだ。

寛容のパラドックスが可視化される瞬間

オランダは自国を「世界で最も寛容な国」と定義してきた。同性婚の合法化（2001年、世界初）、安楽死、大麻の容認。これらはすべて「他者の自由を認める」という原則の表れとされる。

ところが、ズワルテ・ピート論争では「伝統を変えたくない自由」と「人種的ステレオタイプから自由でいたい権利」が正面衝突する。寛容の原則だけでは、どちらを優先すべきか判断できない。

哲学者カール・ポパーが「寛容のパラドックス」と呼んだ構造そのものが、12月のオランダで毎年再演されている。

変化は静かに起きている

2010年代半ばから、多くの自治体がズワルテ・ピートの外見を変更した。顔に煤のような模様をつける「すすピート（Roetveegpiet）」が主流になりつつある。アムステルダム、ロッテルダム、ユトレヒトなどの大都市では、従来の黒塗りはほぼ消えた。

一方、地方では従来の姿を維持する自治体も残っている。都市と地方の文化的断絶は、ズワルテ・ピート論争に限らずオランダ社会全体に通底するテーマだ。

なぜ「子どもの祝日」が政治化するのか

シンタクラースの祝日は、オランダ人にとってクリスマスより重要な年中行事。幼少期の思い出と直結している。だからこそ「変えるべきだ」と言われると、自分の過去を否定されたように感じる人が出てくる。

これは日本でも見覚えのある構造ではないか。祭りや行事の「伝統」に疑問を呈すると、内容の是非よりも先に感情的な反発が起きる。

ズワルテ・ピート論争は、オランダの寛容がどこまで本物なのかを毎年テストする装置になっている。そしてその答えは、少しずつ、しかし確実に変わりつつある。