バヤニハン精神——フィリピン版の相互扶助文化

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フィリピンに住んでいると、人が困っている場面で誰かが必ず助けに来る、という場面に出会う。台風の後、近所の人が声をかけ合って道の瓦礫を片付ける。引越しの日、頼んでもいないのに親戚や近所の人が大勢集まってくる。

これをフィリピン人は「バヤニハン（Bayanihan）」という言葉で表現する。

バヤニハンの語源

バヤニハンの語源は「バヤン（bayan）」——「コミュニティ」「国民」を意味するタガログ語だ。元々は農村文化から来た言葉で、昔は家を丸ごと移動させる際に村人全員が集まって竹ぼら（竹の棒）で家を担いで運ぶという慣習があった。その集合作業の精神が「バヤニハン」と呼ばれた。

現代では、台風被害の復旧支援・地域清掃・料理の持ち寄り・急病人の搬送など、様々な形でバヤニハンの精神は生きている。コロナ禍でも、各地域の「バランガイ（最小行政単位）」が食料配給・高齢者の安否確認を自発的に組織した。

外国人が感じる温かさと複雑さ

フィリピン在住の外国人がよく話すのが「フィリピン人の人助けの自然さ」だ。言葉がわからなくて困っていると、誰かが必ず声をかけてくれる。道に迷えば目的地まで一緒に歩いてくれることさえある。

ただこれには注意点もある。バヤニハンは「お互い様」の文化だ。受けてばかりでなく、自分もコミュニティに貢献することが暗黙の前提としてある。外国人であっても「コミュニティの一員」として認められれば、その関係性に入れる。

ウタン・ナ・ルーブとの関係

バヤニハンと表裏をなすのが「ウタン・ナ・ルーブ（Utang na loob）」——「恩の借り」という概念だ。誰かに助けてもらった場合、その恩は返さなければならないという感覚が強い。

外国人がフィリピン人に継続的に「助けてもらう」立場になると、相手が恩を返すことを求めていなくても、コミュニティ内での自分のポジションが「受け取るだけの人」として認識される可能性がある。

食事に誘う、手伝いを申し出る、感謝を具体的な行動で示す——こういった行動がコミュニティとの関係を対等に保つ。

日常のシーンで見えるバヤニハン

フィリピンの職場では、同僚の誕生日に自分でケーキや料理を持ってきて皆に振る舞う「パスタス（Pastaz）」文化がある。自分の誕生日に人をもてなす、という逆転の習慣だ。外国人も慣れると「自分の誕生日に何か持っていく」が自然になる。

「一人で問題を抱え込まない」がデフォルトの文化と働くフィリピン。この前提を知っていると、フィリピン人の同僚・友人との関係が少し変わる。