フィリピンのバスケットゴールは道路の真ん中にある

この記事の日本円換算は、1PHP≒3.6円で計算しています（2026年5月時点）。為替は変動するので、現地通貨の金額を基準にしてください。

フィリピンの路地を歩いていると、道路を半分ふさぐ形でバスケットゴールが設置されていることがある。車が来たら止まって待ち、ボールをよけてもらう。それがフィリピンの日常だ。

なぜバスケットボールなのか

フィリピンでバスケットボールが国民的スポーツになったのはアメリカ統治時代の遺産だ。1900年代初頭にアメリカ人教師がフィリピン各地の学校に持ち込み、100年以上かけて文化として根付いた。

「身長が低いのに、なぜバスケットが得意スポーツなのか」という反直感もあるが、フィリピンでバスケットボールが好まれるのは「場所を選ばず始められる」という実用性が大きい。ゴールとボールがあれば路地でも公園でも成立する。

PBA（フィリピンバスケットボール協会）

PBAはアジア最古のプロバスケットボールリーグとされる（1975年設立）。日本のBリーグに相当するが、フィリピンでの熱量は比較にならないほど高い。テレビ中継は高視聴率で、チームのユニフォームを着た人が街を歩いている。

外国人助っ人枠があり、外国籍選手（身長制限あり）が助っ人として参加するシステムは独特だ。アメリカのNBAで出場機会のない選手がフィリピンのPBAでプレーするケースもある。

路地コートのゲームに参加する

旅行者・在住者でもフレンドリーな路地コートのゲームに声をかけてもらうことがある。5対5のピックアップゲームは英語で「Game?」という一言から始まる。身長も国籍も関係なく混ざれる雰囲気は、フィリピンならではだ。

ただしプレースタイルがフィジカルで激しいことは覚悟しておくほうがいい。「友好的だが手加減はしない」のがフィリピンのコートの文化だ。

若者のNBA観戦文化

NBAの人気も非常に高く、レブロン・ジェームズやステフィン・カリーのファンは若者の間で非常に多い。日本人が「八村塁が好き」と言うとかなり盛り上がる話題になる。バスケット好き同士でのコミュニケーションはフィリピン人との距離を縮める近道のひとつだ。

バランガイの夜のコート

夜のバランガイ（地区）では、外灯の下でバスケットボールをする人たちの声が聞こえてくる。昼間の仕事を終えた若者が仕事帰りに路地コートに集まる光景は、フィリピンのどの町でも見られる風景だ。夕涼みをしながらそれを眺めているだけで、フィリピンの暮らしの体温が伝わってくる。