シンガポールで車を買う——COEが車の値段を2倍以上にする仕組み

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シンガポールで「車を買う」というのは、日本とは全く異なる行為だ。

まず車本体を買う前に、「COE（Certificate of Entitlement＝車両登録証）」をオークションで競り落とす必要がある。このCOEが高騰すると、普通の乗用車を購入するために600万〜900万円以上（推定）が必要になることもある。

車を持つことが「贅沢」を超えて「ステータスシンボル」になっている背景には、この制度がある。

COEとは何か

COEとは、シンガポールで自動車を10年間登録・使用する権利証だ。政府が総台数を制限するために、定期的にオークションで数量限定で販売する。需給によって価格が変動し、需要が多い時期は1枚100,000SGD（約1,150万円）を超えることもある。

2024年頃のCOE価格は車種区分（排気量）によって異なるが、一般的な乗用車のカテゴリで高値が続いていた（具体的な時点の価格は変動するため、最新は公式サイトで確認のこと）。

10年後には更新か廃車になる。つまりCOEは「10年間だけ使える権利」を高額で買う仕組みだ。

なぜこんな仕組みが存在するか

シンガポールは国土が約700平方キロメートルと小さい（東京23区の約1.2倍）。道路容量に限界がある中で、自動車の台数を無制限に増やすことはできない。

COEは意図的に車の保有コストを上げることで、台数を抑制する政策手段だ。ERP（電子道路課金）と組み合わせることで、「持てるが使いにくい」環境を作っている。

「持ちたければ払え、払えないなら公共交通を使え」というシンプルなメッセージだ。

駐在員と車の関係

会社が車を提供する駐在員と、自費で購入する人では、シンガポールでの車との関係が全く変わる。

会社負担で社用車・カーアロワンスがある場合、週末の買い出しやマレーシアへのドライブが現実的だ。一方、自費で車を持つ一般のシンガポール人は、公共交通で生活しながら週末だけGrabを使うという選択をする人が多い。

日本人駐在員の中には「シンガポールで初めて車なし生活をしてみたら、不便じゃなかった」と言う人も少なくない。

車なし生活の質

シンガポールの公共交通は、MRT・バス・Grabを組み合わせれば、生活の大部分がカバーできる。ホーカーセンターへの買い出し、子どもの送迎、週末の外出——特定のエリアを除けば車なしで成立する。

週末にマレーシア・ジョホールバルへドライブしたい、郊外の大型ショッピングセンターへ行きたい、という場合は不便を感じる。そのために毎月数万円のカーアロワンス相当を払うかどうか、という判断になる。

「車は必要か」ではなく「車に払えるコストと得られる利便性が釣り合うか」という問い。シンガポールの車事情は、都市生活の優先順位を問い直す機会になる。