シンガポールで「死ぬ」——土地不足が作った葬送文化と火葬一択の現実

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シンガポールでは土葬が禁止されているわけではない。ただ、土葬した場合は15年後に遺体が掘り返される。

これはルールではなく、国の方針だ。土地が極端に少ないシンガポールでは、墓地に使える土地は最小限しか確保できない。そのため、土葬した場合のプロットは一定年数後に返還が求められる。遺骨は骨壺に移されて納骨堂に移管されるか、家族が改めて選択する。

多宗教・多民族の葬儀

シンガポールの葬儀は民族・宗教によって形が異なる。

中華系の仏教・道教系：HDBのボイドデッキ（1階共用空間）に祭壇を設置し、数日間にわたって線香を焚き、僧侶が読経する。紙製の品物（家・車・紙幣）を燃やして故人への供えとする。

マレー系イスラム教：イスラム法では土葬が義務であり、24時間以内の埋葬が求められる。シンガポールにはムスリム専用の墓地がある。土葬後のプロット管理はWakaf（イスラム宗教財産）として特別扱いされる部分もある。

インド系ヒンドゥー教：火葬が伝統。マンダイに設置された火葬施設が対応する。

マンダイ墓地公園

シンガポールの火葬・埋葬・納骨の中心はマンダイ（Mandai）地区にある総合葬祭施設だ。政府が運営するマンダイ・ファミリー・メモリアル・パークは、火葬炉・納骨堂・墓地を一体化した大規模施設で、複数の宗教の葬儀に対応している。

火葬後の遺骨はここの納骨堂に収めることが多く、面積当たりの「収容効率」が高い形で故人の居場所が確保される。

ボイドデッキという舞台

HDBのボイドデッキで葬式が行われる光景は、シンガポールの住宅地では珍しくない。特に中華系の葬儀では数日間、一階のスペースにテントと��壇が設けられ、住民が日常生活の中で故人を見送る。

隣にある棟では同時に結婚式のパーティが行われていることもある。生と死が同じ建物の1階で交差するのは、HDB文化の独特な面だ。

在住外国人が知っておくこと

長期在住の場合、シンガポールで亡くなった場合の遺体の扱い・日本への移送・費用感を事前に把握しておくことは現実的に重要だ。遺体の日本への移送は可能だが、費用・手続きは相当なコストと時間がかかる。

「死後のことを考える」は縁起が悪いと感じる人も多いが、海外在住の場合は特に、家族が安心できる形での事前確認が実用的な意味を持つ。