シンガポールの外国人コミュニティは「バブル」の中にいるか | シンガポール | Kaigaijin

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シンガポールに2年住んでも、シンガポール人の友人が一人もできなかった——という日本人は、実はかなりの数いる。学校、習い事、ショッピング、レストラン。すべて外国人同士で完結し、ローカルとの接点がほとんどない。これが「エクスパットバブル」と呼ばれる現象だ。

バブルが形成される構造

外国人同士のコミュニティが形成されやすい理由は複数ある。

住む場所が偏る。 駐在員家族が多く住むのはホーランドビレッジ、オーチャード、タンリンなど一部のエリアだ。HDBに住むことは少なく、コンドミニアム内の外国人コミュニティで顔見知りになる。

子どもの学校。 インターナショナルスクールへの通学が選択されることが多く、同じ学校の保護者コミュニティが自然な交友圏になる。日本人学校、UWCSEA、AISなど複数のインターがあり、それぞれが独自のコミュニティを形成している。

言語の壁と気楽さ。 シンガポール人は英語を話すが、地元のシングリッシュは独特で、コミュニケーションの摩擦が生じやすい。同じ母国語・文化背景を持つ仲間の方が気楽というのは、どの国でも起きることだ。

シンガポール在住日本人は約3万〜4万人規模（外務省統計）で、比較的まとまったコミュニティを形成している。日本語話者向けの不動産・歯科・スーパー・美容院・保育園が充実しており、日本語だけでほぼ生活できる環境がある。

日本人会、日本語補習授業校、日本語話者専用のWhatsAppグループ——これらが生活のインフラになっている。便利さと引き換えに、「シンガポールにいるのに日本人社会の中だけで完結する」という状態が生まれる。

バブルの外に出ようとすること——ローカルのコミュニティスポーツに参加する、ホーカーセンターで顔見知りを作る、地元の友人と食事する——は意識的な努力を要する。

その努力をするかどうかは、シンガポール滞在の目的と期間によって大きく変わる。2〜3年の一時滞在なら、バブル内で快適に過ごすことを選ぶのも合理的な選択だ。一方、長期定住・PR取得・起業を視野に入れるなら、地元のネットワークを持つことは生存戦略として重要になる。

どちらが正解かは、結局のところ「なぜシンガポールにいるのか」という問いへの答えによる。