シンガポール男性の宿命——NSとリザビストが人生設計に与える影響

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シンガポール人男性は18歳で2年間の兵役（National Service）に就きます。大学入学は20歳から。同い年の日本人が大学2年生のとき、彼らはまだ軍服を着ている。この2年のギャップが、キャリアと人生設計に予想以上の影響を与えます。

兵役後も終わりではありません。40歳（一部は50歳）まで、年に最大40日間の予備役訓練（リザビスト/ICT）が続きます。ある日突然「来月2週間、訓練です」という通知が届く。上司に「軍の訓練で休みます」と伝える。法律で雇用主は拒否できませんが、外資系企業の本社にとっては理解しがたい制度です。

転職市場への影響も大きい。シンガポール人男性の履歴書には2年のブランクがある。外国人と同じポジションを争うとき、この2年は不利に働く。企業側も、リザビストで突然2週間いなくなるリスクを計算に入れて採用します。

海外移住にも制約がかかります。リザビスト義務が残っている男性は、出国許可（Exit Permit）が必要。無断で海外に長期滞在すると、帰国時に逮捕される可能性がある。PR（永住権）を持つ2世の男性も対象なので、日本人の父とシンガポール人の母を持つ男の子は、18歳で兵役義務が発生します。

NSは社会統合の装置でもあります。中華系・マレー系・インド系の若者が同じ部隊で2年間生活する。多民族国家シンガポールにとって、軍は「国民をつくる工場」です。

シンガポールで働く日本人男性には兵役義務はありません。しかし、シンガポール人の同僚がリザビストで不在のとき、その業務をカバーするのは日常です。NSを知らずにこの国の職場は理解できません。

人口600万人の小国が常備軍を維持するコストは、GDPの約3%。国防費だけでなく、20万人以上の若い男性の労働力が2年間市場から消えるという「見えないコスト」も含めると、NSはシンガポール経済に最も大きな影響を与えている制度の一つです。