なぜ東南アジアのスタートアップはシンガポールに集まるのか

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GrabはシンガポールでのUber対抗として始まり、今では東南アジア最大級のスーパーアプリになった。Seaは東南アジアのゲームとeコマースを制覇した。どちらもシンガポール発だ。

「なぜシンガポールなのか」という問いには、複数の答えが重なっている。

法的・規制的な安定性

スタートアップが最も嫌うのは、予測できないルール変更だ。

シンガポールは法の支配と知的財産保護が整備されており、投資家・起業家が「ここに置けば守られる」と感じる環境を提供している。腐敗認識指数でも常に世界上位に位置する（各年のTransparency International調査参照）。

東南アジアの他の国と比べると、規制の透明性と予測可能性が際立って高い。

東南アジアへの「玄関口」

シンガポール自体の人口は600万人強と小さい。国内市場だけを狙うビジネスは成立しにくい。

ただしシンガポールは、ASEAN10カ国・約7億人市場へのゲートウェイとして機能する。シンガポールに本社を置き、タイ・インドネシア・ベトナム・フィリピンへ展開する、というビジネスモデルが多くのスタートアップに採用されている。

「ここから飛べる」という地理的・ビジネス的な中継地としての価値だ。

人材と英語環境

多国籍企業がシンガポールに拠点を置く理由の一つに、英語環境がある。

東南アジアの他の都市では現地語対応が必要になるが、シンガポールでは英語が公用語として機能する。採用、法務、財務の処理が全て英語でできる。

また優秀な人材が多国籍で集まっており、「チームを作りやすい」という評価がある。

スタートアップビザと雇用制度

シンガポールには外国人起業家向けのビザ（EntrePass）が存在し、革新的なビジネスを持つ外国人起業家が就労許可を取りやすい仕組みがある。

ただし条件は厳しく、誰でも通るわけではない。シンガポール政府が「本当に価値を生む人材を選別する」という姿勢は一貫している。

日本人のスタートアップ関係者に刺さる場所

シンガポールのスタートアップコミュニティにはアジア各国から人が集まっており、日本人起業家・投資家も多い。日本のVCがシンガポールに拠点を設けるケースも増えた。

東京でのスタートアップイベントとは違う「アジアのプレイヤーが混在する」空気感がある。英語で議論し、インドネシア人と組み、資金はシリコンバレーから取る——そういうチームが普通に存在する。

「日本を飛び出してスタートアップをやる」ことを考えている人にとって、シンガポールは一つの現実解として機能している。