ムエタイと日本の武道、産業として成立するのはなぜ一方だけなのか | タイ | Kaigaijin

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ムエタイはタイの国技だ。同時に、タイ最大のエンターテインメント産業の一つであり、観光産業の柱であり、地方の貧困層にとっての経済的上昇手段でもある。

日本の柔道や空手は、オリンピック競技として世界的な認知度を持ち、競技レベルも高い。だが「産業」としての規模はムエタイに遠く及ばない。

なぜ、強さでは世界トップクラスの日本の武道が、産業としてはムエタイに負けるのか。

ムエタイの経済エコシステム

ムエタイが産業として成立している理由は、「賭博」「観光」「選手育成」の3つが一体化した経済エコシステムがあるからだ。

ルンピニースタジアムやラジャダムナンスタジアムの試合には、公認の賭博がセットになっている。観客が試合中にハンドサインで賭けの意思表示をし、ブックメーカーが即座にオッズを計算する。試合ごとの賭博額は数十万〜数百万バーツに達することもある。

この賭博マネーが、ムエタイの経済を回している。ファイトマネーの水準を引き上げ、ジムの経営を成り立たせ、地方からの選手供給パイプラインを維持する。

日本の武道には賭博要素がない。柔道の全日本選手権で賭けが行われることはない。これは文化的・法的な理由だが、結果として「観客が金を払う動機」が「応援したい」だけに限られる。応援だけでは産業は回らない。

バンコクに来る外国人観光客の多くが、ムエタイ観戦をアクティビティとして選ぶ。チケットはリングサイドで1,500〜2,000THB（約6,450〜8,600円）、通常席で1,000THB（約4,300円）程度。

さらに「ムエタイ体験」がフィットネスツーリズムとして成長している。バンコクやプーケットのムエタイジムに外国人が1〜4週間滞在して、毎日トレーニングを受ける。ジムは宿泊施設を併設し、1日あたり1,000〜3,000THB（約4,300〜12,900円）の料金を取る。

日本の武道で同じ規模の観光経済が成立しているか。柔道の国際大会は集客するが、「柔道を体験するために日本に来る」外国人観光客のパイプラインは未整備だ。

タイの地方部（東北地方＝イサーン地方が特に多い）では、子どもが5〜6歳からムエタイの練習を始める。才能がある子はバンコクのジムにスカウトされ、10代で試合に出始める。

ファイトマネーは新人で1試合2,000〜5,000THB（約8,600〜21,500円）。トップファイターになれば1試合100,000THB（約43万円）以上。地方の農家の月収が10,000〜15,000THB程度であることを考えると、ムエタイは明確な経済的上昇手段だ。

ジムはファイトマネーの一部（通常30〜50%）を受け取る。ジムの利益が次の世代の選手育成に再投資される。このサイクルが半世紀以上回り続けている。

日本の武道には「道」の思想がある。柔道は「柔よく剛を制す」の精神。空手は「空手に先手なし」。この精神論が、武道を商業化することへの心理的抵抗を生んでいる。

「武道で金を稼ぐ」ことは、伝統的に「邪道」とされてきた。プロ興行としての格闘技（K-1やRIZINなど）は存在するが、柔道や空手の「正統な」組織はプロ化に距離を置いている。

ムエタイにはこのブレーキがない。ムエタイは最初から「生活の手段」であり「見世物」であり「賭けの対象」だった。精神性は確かにあるが、商業性と矛盾しない。

全日本柔道連盟は公益法人だ。営利を目的としない。選手の育成と競技の普及が使命であり、興行収入の最大化は目標に入っていない。

タイのムエタイ統括組織は複数あるが、いずれもプロモーターやスタジアムオーナーと密接に連携している。興行の成功が組織の存続に直結する。ビジネスとしてのインセンティブが組織設計に組み込まれている。

ムエタイの試合は「ショー」として設計されている。ワイクー（試合前の舞踊）、ピーパート（伝統音楽の生演奏）、試合のテンポ管理——3ラウンド目から本格的に戦い始めるという暗黙の了解がある。最初の2ラウンドは互いの様子を見る。このドラマ構成が、賭博の興奮と相まって、観客を熱狂させる。

柔道の試合は、観客体験として設計されていない。ルールが分からない外国人には何が起きているのか分かりにくい。「一本」の美しさは分かる人には分かるが、「分からない人にも面白い」設計にはなっていない。

日本の柔道はオリンピックで金メダルを量産する。空手も世界選手権で上位を占める。「競技としての強さ」では世界トップだ。

でも「産業としての大きさ」は別のゲームだ。産業として成立するには、観客が金を払う仕組み（賭博・チケット・配信）、外国人が体験しに来る仕組み（観光）、若者が参入する経済的インセンティブ（ファイトマネー）——この3つが揃わないといけない。

ムエタイは3つとも揃っている。日本の武道は1つも揃っていない。

「強い」ことと「儲かる」ことは、全く別の能力だ。日本の武道が「産業として弱い」のは、弱いからではない。強さを経済に変換する仕組みを、意図的に作ってこなかったからだ。それが良いことなのか悪いことなのかは、また別の問いだけれど。