「タイ料理」は一種類じゃない——北部・中部・南部・イサーンで何がどう違うか

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「タイ料理が好き」と言う人の多くが頭に思い浮かべているのは、パッタイかグリーンカレーかトムヤムクンだ。これらはバンコク（中部タイ）料理の代表格だが、タイ料理全体の一部に過ぎない。

北部タイ料理（ランナー料理）

チェンマイを中心とする北部タイの料理は、ミャンマー・雲南省の影響を受けている。もち米（カオニャオ）が主食で、スパイスはコリアンダー・ターメリックなどが多用される。

カオソーイ（ノンハラールなら豚肉・鶏肉・牛肉入り、ヤシミルクカレーに揚げ麺を乗せた汁なし・汁あり両タイプの麺料理）はバンコクでも人気が出ているが、本場はチェンマイだ。

ナムプリック・ヌム（青唐辛子のペースト）と野菜ディップ、サイウア（スパイスを練り込んだ北部ソーセージ）——バンコクと異なる食材・調理法が北部にある。

南部タイ料理

マレーシアと国境を接する南部は、マレー系食文化の影響が強い。スパイスが濃く、ヤシミルクを多用し、辛さが強い。

マッサマンカレーはムスリム系の料理で、カルダモン・シナモン・クローブなど中東系スパイスが入る。カノムジーン（発酵米ヌードル）は全国にあるが、南部のソースは特に複雑な味わいだ。

イサーン料理（東北タイ）

バンコクで最も広まった地方料理がイサーン料理だ。ソムタム（パパイヤサラダ）・ガイヤーン（炭火焼き鶏）・ラープ（ひき肉サラダ）——もち米と組み合わせて食べる素朴さと辛さが特徴だ。

バンコクの出稼ぎ労働者（イサーン出身者）が広めたため、都市中の屋台でイサーン料理が食べられる。価格も安い。

バンコクで地方料理を探す

各地方の料理は、バンコクでもある程度探せる。チェンマイ料理専門店（カオソーイが有名）、南部料理専門店、イサーン料理の屋台——エカマイ・スクンビット沿線には多様な選択肢がある。

ただし「バンコク版」は現地の味と異なることもある。チェンマイで食べるカオソーイと、バンコクのチェンマイ料理専門店のカオソーイは、微妙に違う場合が多い。

タイ料理を「マスター」しようとするなら、バンコクだけで完結しないことが近道だ。