タイのサービス業で「笑顔」に頼ると痛い目を見る——笑顔の裏にある意思表示の読み方 | タイ | Kaigaijin

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ホテルのフロントで「部屋のエアコンが壊れているんですが」と告げたとき、スタッフは笑顔で「はい、確認します」と答えた。2時間後、何も起きていなかった。もう一度行くと、また笑顔で「確認します」と言われた。

笑顔は本物だった。対応は追いついていなかった。

笑顔は「同意」ではない

タイ人の笑顔には複数の意味が込められている。「わかった」「問題ない」「大丈夫」——これらを全部笑顔で表現するが、実際には「理解したが対処できない」「困った」「関係を壊したくない」という感情を笑顔で包んでいるケースがある。

「Yes」を言ったからといって物事が進むとは限らない。これはタイ人が嘘をついているのではなく、「No」とはっきり言うことが失礼に当たる文化的背景がある。

問題が起きたとき、感情的に怒ることは逆効果だ。タイでは「怒り」を公の場で表すことは恥とされる文化がある。声を荒らげた外国人は「失礼な客」という扱いを受けやすく、かえって対応が硬直する。

効果的なのは、「微笑みながら、繰り返し、具体的に」伝えることだ。「エアコンが壊れている→今日中に直して欲しい→明日ではなく今日→何時頃に来てもらえますか？」と段階的に確認を重ねる。

また「上の人に相談できますか？」と穏やかに聞くことで、担当者が「マネージャー案件」として処理しやすくする方法も有効だ。

タイの役所での手続きは、待ち時間・書類の不備・何度も来て欲しいと言われる——という体験になりがちだ。担当者は笑顔だが、「この書類が足りない」「また来週来て」という状況が続くことがある。

「笑顔で時間を消費させる」という悪意はなく、ただシステムとプロセスがそうなっているだけであることが多い。書類の事前確認と、一度で手続きが完了することへの期待を持ちすぎないことが精神的な安定につながる。

「ไม่เป็นไร（マイペンライ）」——「大丈夫、問題ない」を意味するタイ語だ。タイ在住者なら早々に覚える言葉だが、在住者によって受け取り方が変わる。

「そうか、問題ないのか」と安堵する人もいれば、「この国で問題が起きても解決されないとき、みんなマイペンライで片付ける」と感じる人もいる。

タイの笑顔もマイペンライも、問題が消えるわけではない。でも怒りを持ち込まない文化の中で、どう問題を解決に向けるかを考えること——これが在住者の課題でもある。