台湾の朝ごはん屋は、なぜ昼前に閉まるのか | 台湾 | Kaigaijin

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台北の住宅街を朝6時に歩くと、すでに行列ができている店がある。看板には「早餐」の2文字。台湾の朝食専門店だ。メニューは蛋餅（ダンビン）、豆漿（ドウジャン）、飯糰（ファントゥアン）、蘿蔔糕（ルオボーガオ）。そして午前11時には閉店する。

早餐店の密度

台湾の早餐店（朝食専門店）は全土に推定4万〜5万店あるとされる。台北市内だけでも数千店舗が営業しており、住宅街の1ブロックに1〜2軒ある密度だ。

日本のコンビニが全国で約5.6万店（2024年）であることを考えると、台湾の人口2,300万人に対して4万〜5万の早餐店は驚異的な密度になる。人口あたりの早餐店密度は、日本のコンビニの2倍以上だ。

早餐店の価格帯が、この業態が成立する理由を説明している。

1食TWD 50〜80（約240〜384円）で済む。自炊するよりも安く、早い。結果として、台湾人の多くが「朝ごはんは外で食べるもの」として生活を組み立てている。

日本では朝食だけで成立する飲食店は少ない。喫茶店のモーニングは「ランチまでの客寄せ」の側面があるし、牛丼チェーンの朝定食は「終日営業の一部」だ。

台湾の早餐店が朝食だけで成立する理由は3つある。

1. 家賃の安い立地で回せる 早餐店は駅前の一等地ではなく、住宅街の路地裏に出店する。家賃が低い分、薄利多売でも成り立つ。厨房と客席4〜6席、あるいはテイクアウト窓口だけの店も多い。

2. 営業時間が短いので人件費が低い 朝5〜6時に仕込みを始め、11時に閉める。実稼働は6〜7時間。家族経営の店が多く、夫婦2人で回しているケースが一般的だ。

3. メニューが絞られているので食材ロスが少ない 蛋餅の生地、卵、豆乳、もち米——原材料の種類が限られている。仕入れが単純で、在庫管理が楽。前日の食材が翌朝に持ち越すことも少ない。

台湾の朝食で最も消費量が多いのが蛋餅だ。小麦粉ベースの薄い生地にネギを混ぜ、鉄板で焼いて卵を巻く。見た目はクレープと卵焼きの中間。

プレーン以外にも、チーズ、ハム、ツナ、コーン、キムチなどのバリエーションがあり、店ごとに生地の厚さや食感が違う。もちもち系の「手工蛋餅」は、冷凍生地を使う量産型よりも高いが、それでもTWD 40〜60（約192〜288円）程度。

台湾に住んで1ヶ月もすると、自分の好みの蛋餅を出す店が決まってくる。

豆漿（豆乳）は台湾の朝食の定番飲料だが、温かい甘い豆乳（甜豆漿）よりも注目すべきは鹹豆漿（シェンドウジャン）だ。

温かい豆乳に酢を加えて凝固させ、干しエビ、ザーサイ、ネギ、油條（揚げパン）を入れた塩味のスープ。豆乳がおぼろ豆腐のように固まりかけた状態で食べる。

見た目は素朴だが、出汁のうまみと酸味と豆乳のコクが同時に来る。日本人が初めて食べると「これは何の料理だ？」と混乱するが、2回目からは注文が確定する、という人が多い。

台湾の学校は朝7時半〜8時に始まる。多くの会社も朝8時半〜9時が始業。通勤電車（台北MRT）の混雑ピークは7時台。

この朝型スケジュールの中に、早餐店が組み込まれている。出勤前に早餐店に寄り、蛋餅と豆漿をテイクアウトし、オフィスで食べる。コンビニのおにぎりではなく、作りたての蛋餅。これが毎朝TWD 50以下で手に入る。

台湾に住む日本人が「台湾の生活コストは安い」と感じる理由の一部は、この朝食インフラにある。東京で毎朝カフェのモーニングを食べたら月に1.5万円は飛ぶが、台湾の早餐店なら月TWD 1,500〜2,000（約7,200〜9,600円）で収まる。

朝ごはんは文化であると同時に、都市のインフラでもある。