歌仔戲——台湾が育てた唯一のオリジナル演劇と、廟の前で続く舞台

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京劇は中国本土の芸能。能は日本の芸能。では台湾固有の演劇は何か。答えは「歌仔戲（ゲーザイヒ）」です。中国大陸にも日本にも存在しない、台湾で生まれて台湾で育った唯一の伝統演劇がこれです。

歌仔戲とは

歌仔戲は台湾語（閩南語）で歌い演じる民間演劇です。20世紀初頭、宜蘭（イーラン）地方で民謡をもとに生まれたとされています。

京劇が宮廷文化に起源を持ち、高度に様式化された演技を特徴とするのに対し、歌仔戲は庶民の娯楽として発展しました。台湾語の歌詞、派手な衣装、即興的な掛け合い、そして何より「廟の前の仮設舞台で上演される」という形式が特徴です。

廟口の公演

台湾の廟（寺院）の前には、しばしば仮設ステージが組まれています。神様の誕生日や祭事に合わせて歌仔戲の劇団が招かれ、夜に数時間の公演を行う。観客は近所の住民。折り畳み椅子を持ってきて座る人もいれば、バイクに跨ったまま見ている人もいる。

入場料は無料。費用は廟の管理組織や地元有力者が負担します。これは「酬神戲（チョウシェンシ）」と呼ばれ、「神への感謝として芝居を奉納する」という宗教的な文脈を持ちます。

テレビ歌仔戲の黄金期

1960〜80年代、歌仔戲はテレビの黄金時代を迎えました。楊麗花（ヤン・リーファ）や葉青（イェ・チン）といったスターが登場し、視聴率40〜50%を記録する番組もあった。主演の女優が男役を演じる「乾旦（チエンダン）」の伝統は、日本の宝塚歌劇団と似た構造です。

テレビの普及で「廟口の娯楽」から「全国区のエンターテインメント」に変わった歌仔戲ですが、1990年代以降、テレビドラマや映画に押されて衰退しました。現在、テレビ歌仔戲を放送するチャンネルは限られています。

現代の歌仔戲

衰退したとはいえ、消えてはいません。

明華園（ミンファーユエン）や薪傳歌仔戲劇團などの劇団は、現代的な舞台演出や照明を取り入れた公演を行っています。国立伝統芸術中心（宜蘭）では歌仔戲の公演や体験プログラムが定期的に開催されています。

在住外国人にとっての歌仔戲

台湾語がわからなくても、衣装の華やかさ、生演奏の迫力、役者の身体表現は十分に楽しめます。ストーリーは中国の古典小説や民間伝説が多く、「三国志」や「西遊記」がベースなら筋書きの大枠は日本人にもなじみがあるはずです。

夜、散歩していたら廟の前でステージが組まれていた——そんな偶然に出会ったら、少し足を止めてみると台湾の文化の厚みが体感できます。