台湾の菜食文化——仏教系精進料理とベジタリアン対応

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台湾の夜市を歩いていると、肉料理・海鮮が並ぶ中に「素食（ソーシー）」という看板の店が必ずある。精進料理の専門食堂だ。日本では「ベジタリアン料理は探しにくい」という声があるが、台湾は逆で「探さなくても素食が目に入る」環境だ。

素食文化の背景

台湾の素食文化は主に仏教信仰に起因している。台湾の仏教徒（道教と混合した形も含む）の間には「月の1日・15日に菜食を取る」という慣習がある。また出家者はもちろん、精進日を設けている信者も多い。

台湾全体での素食人口は推計で数百万人規模とされており（推定値）、素食専門レストランは全国に多数存在する。台北市内だけで数百軒の素食食堂が営業している。

素食の種類

「素食」という言葉が指す内容には幅がある：

• 全素（ビーガン）: 動物性食品・五辛（ネギ・ニンニク・エシャロット・ニラ・らっきょう）を一切使わない
• 奶素（乳製品OK）: 乳製品は含む
• 蛋素（卵OK）: 卵は含む
• 奶蛋素: 乳・卵両方OK
• 植物五辛素: 五辛（ネギ等）はOKだが肉・魚はNG

レストランのメニューや看板に「全素」か「奶蛋素」かが表示されているケースが多い。外食時には事前確認が無難だ。

在住者が使える素食食堂

台北での代表的な選択肢：

• 台北植物性（Taipei Plant Based）: モダンビーガンカフェ系。インスタ映えする料理が多い
• 素食自助餐（ビュッフェ形式）: 重量or皿サイズで料金が決まるスタイルで、100〜150TWD（480〜720円）程度でランチが取れる。駅周辺に多い
• 夜市の素食屋台: 1品50〜80TWD（240〜384円）前後

ランチにオフィス近くの素食自助餐を使う在住者は多い。野菜中心なのでカロリーコントロールがしやすく、肉が苦手でなくても選ぶ人がいる。

外食での注意点

台湾料理は基本的に動物性の出汁（骨スープ・魚介）を使うことが多い。素食でない一般の台湾料理店でも「我是素食者（私はベジタリアンです）」と伝えることで配慮してもらえる場合があるが、出汁ベースまで変えてもらうのは難しいことが多い。

ビーガン・菜食に徹したい在住者は、「素食」表示の専門店を選ぶのが確実だ。

台北はグルバル化とともに欧米系のモダンビーガン・プラントベースのカフェも増えており、仏教系素食とは異なる文脈での菜食需要にも対応しつつある。どちらの文化も並存しているのが、台湾の食のおもしろいところだ。