アメリカの郊外には「コミュニティプール」がある——夏の水泳文化と格差 | アメリカ | Kaigaijin

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アメリカの郊外の住宅街に引越すと、HOAの会員として「コミュニティプール」を使えることがある。住宅地内の共有施設として設置されたプールで、夏の週末は家族連れで賑わう。

日本のように「市民プール（屋外）に車で行く」感覚より、もっと身近な「歩いて3分のプール」という立地が多い。

コミュニティプールの仕組み

HOA管理のコミュニティプールはHOA会費に含まれていることが多い。会費は月$50〜$300（約7,850円〜47,100円）程度（HOAによって大きく異なる）で、その中にプール使用権が含まれる。

夏の間（5〜9月程度）は毎日使え、ライフガードが配置されていることが多い。子ども向けの浅瀬、スライダー、日光浴エリアが揃っている場合もある。

アメリカのプール文化には重い歴史がある。20世紀中半まで、多くの南部および北部の都市で「白人専用プール」と「有色人種向けプール」が法律または慣行で分離されていた。

1964年公民権法以降、法的な人種隔離は廃止されたが、白人多数の住宅地のコミュニティプールに黒人家族が入ろうとした際のトラブルは、2000年代以降も報告されることがある。

アメリカのプールを取り巻く歴史的・社会的文脈を知っておくと、在米生活での文化的対話が深まる。

コミュニティプールを使えるのは住宅組合がある郊外住宅地の住民だ。都市部の低所得層が多く住む地域には、コミュニティプールがなかったり、公立プールが閉鎖されたりしている現実がある。

「泳げるかどうかが親の経済状況で決まる」という問題は、水泳教育と溺水事故の格差データとして表れることがある（CDC等の公衆衛生データで、低所得・黒人・ラティーノの子どもたちの溺水率が高い傾向があると報告されている）。

コミュニティプール付きの住宅に住む在米日本人は、夏の子どもの遊び場として最大限活用する傾向がある。

学校が夏休みになる6〜8月、プールはデファクトの「子ども預かり所」的な機能を果たすこともある。近所の子どもたちが集まり、親同士が顔を合わせる。在米生活の中でのコミュニティ形成の場として機能する。

プールサイドで「どこに住んでいるの？」「子どもは何年生？」という会話から、在米日本人ネットワークが広がることがある。