アメリカのアパートに洗濯機がない——コインランドリー通いという日常

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渡米して最初に驚いたことは何かと聞くと、「アパートに洗濯機がない」と答える日本人は多い。

東京のワンルームにも洗濯機置き場はある。しかしニューヨークやサンフランシスコの賃貸アパートでは、室内に洗濯機がない物件が過半数を占める。

なぜ室内洗濯機がないのか

理由は主に3つ。配管が古い建物（特に築50年以上のビル）は洗濯機の排水に対応していない。水漏れリスクを嫌うオーナーが設置を禁止している。そして、共用ランドリールームやコインランドリーが「当然ある」という前提で都市が設計されている。

日本の「各戸に洗濯機」は、実は世界的に見るとかなり恵まれた環境だ。

コインランドリーの使い方と相場

週1回の洗濯で月$15〜$35（約2,325〜5,425円）。年間にすると$180〜$420（約27,900〜65,100円）の支出になる。

支払いはクォーター（25セント硬貨）が定番だったが、最近はカード対応の機械やアプリ払い（CSC ServiceWorks等）が増えている。

アパート内の共用ランドリールーム

中〜大規模のアパートビルには共用のランドリールームがあることが多い。ここは住人専用で、コインランドリーより若干安い。

ただし台数が限られているため、週末の午前中は混雑する。洗濯物を入れたまま放置すると、他の住人に取り出されてカウンターに置かれる。これは暗黙のルールだ。

代替手段

Wash & Fold サービス: コインランドリーの中には、重量制で洗濯を代行するサービスを提供している店がある。$1.50〜$2.50/ポンドが相場。1回の洗濯が10ポンドだとすると$15〜$25（約2,325〜3,875円）。

洗濯代行アプリ: Rinse、Cleanly（一部都市）などが集荷・配達してくれる。ただし1回$30〜$50かかるので日常使いには高い。

物件探しのポイント

賃貸サイト（Zillow、Apartments.com）で「In-Unit Laundry」のフィルターをかければ、室内洗濯機付きの物件だけを検索できる。

ただし室内洗濯機付きは家賃が$100〜$200/月高くなる傾向がある。コインランドリーの月額コスト$20〜$35と比較して、どちらが経済的かは住む期間次第だ。

週2〜3回洗濯する家庭や、小さな子どもがいる家庭は、多少家賃が上がっても室内洗濯機付きを選ぶ価値がある。深夜の洗濯が自由にできるだけで、生活の自由度がまるで違う。