ソーシャルセキュリティナンバー（SSN）の取得と使い道

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アメリカに来て最初に壁になるのがSSN（Social Security Number）だ。銀行口座の開設、クレジットヒストリーの構築、税務申告、運転免許証の取得——あらゆる場面でSSNを求められる。でも、SSNはすぐには取れない。

SSNとは

SSNは米国社会保障局（SSA）が発行する9桁の番号。就労資格がある人（米国市民・永住権保持者・就労ビザ保持者）が取得できる。観光ビザ（B-1/B-2）や学生ビザ（F-1）で就労していない場合は原則取得できない。

取得できる条件と手続き

就労を伴うビザ（H-1B、L-1、E-3、O-1等）または雇用主スポンサーのあるビザで渡米した場合、入国後に近くのSocial Security Administration（SSA）オフィスで申請できる。

申請に必要な書類（一般的なケース）

• パスポート（原本）
• ビザ
• I-94（入国記録。CBP公式サイトからダウンロード）
• 雇用証明（雇用主からのオファーレターや雇用開始証明）

入国後10日以降に申請することが推奨されている（入国記録がシステムに反映されるまでの時間が必要）。申請後、SSNカードが郵送で届くまで2〜4週間かかる。

F-1（学生ビザ）でキャンパス内就労する場合

F-1ビザの学生がキャンパス内でアルバイトをする場合、就労許可（I-20に記載）があればSSNを申請できる。その場合は大学の担当部署（International Student Office等）に証明書の発行を依頼する。

SSNなしでできること・できないこと

SSNなしでできること

• 多くの銀行口座開設（パスポート＋外国のクレジット履歴で対応する銀行もある）
• アパートの賃貸（雇用証明・収入証明で代替交渉が可能なケースもある）
• 運転免許の取得（州によるが、ITIN番号やパスポートで対応可能な州がある）

SSNが事実上必要なもの

• クレジットカードの申請（アメリカのクレジットヒストリー構築）
• 税務申告（W-2・1040の提出）
• 多くの雇用手続き（I-9フォームへの記入）

ITIN（Individual Taxpayer Identification Number）

SSNを取得できない立場の人（条約上の非居住者、投資家等）でも、米国での税務申告義務がある場合はITINを申請できる。SSNの代替として限定的に機能するが、就労資格の証明にはならない。W-7フォームをIRSに提出して申請する。

SSNを取得したら、クレジットヒストリーの構築を早めに始めることを勧める。アメリカでは信用情報が住居・就職・携帯電話契約にまで影響するため、SSNを手にしたその月に安全なセキュアドクレジットカードで積み上げを始めるのが合理的な動き方だ。