葬儀に生バンドが鳴る——ベトナムの死との距離感

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ある朝、住んでいる通りに大きなテントが張られ、椅子が並び、音楽が鳴り始める。最初は何かのお祝いかと思うかもしれません。近づくと、それが葬儀だと分かる。ベトナムの都市部では、葬儀が路上に張り出し、街に開かれた形で行われることがあります。死を屋内に隠さず、コミュニティ全体で受け止める。この距離感が、日本人には新鮮に映ります。

死は街の出来事

日本では葬儀は斎場という専用の場所で、ある程度仕切られて行われます。ベトナムの伝統的な葬儀は、家や路上を使い、近所中が関わる出来事になります。通行人もそれが葬儀だと分かり、自然に道を譲り、音を受け入れる。

死が私的な悲しみであると同時に、地域で共有される出来事になっている。「お悔やみ」を述べに来る人の数が、その人がどれだけ地域に根を張っていたかを表すこともあります。

賑やかさの意味

葬儀に生演奏や賑やかな音が伴うことに、最初は戸惑うかもしれません。しかしこれは不謹慎ではなく、故人を送り出す形のひとつです。静かに悼むだけが弔いではない、という発想がそこにあります。

世界を見渡せば、賑やかに死者を送る文化は珍しくありません。沈黙だけが敬意の表現だという思い込みは、実は文化的に限定された見方です。ベトナムの葬儀は、その思い込みを揺さぶってきます。

コミュニティの相互扶助

葬儀には費用も人手もかかります。それを近所や親族が分担する仕組みが、今も生きています。香典に当たる慣習があり、テントの設営や料理の準備を地域で手伝う。死をきっかけに、コミュニティの絆が一時的に強く可視化されます。

都市化が進み、こうした相互扶助は少しずつ薄れているとも言われます。それでも、路上に張られたテントを見るたび、人と人が支え合う回路がまだ残っていることを感じます。

死を遠ざけない社会

現代の都市生活は、死を生活から遠ざける方向に進みがちです。病院で亡くなり、専用施設で送られ、日常の視界から消える。ベトナムの路上葬儀は、その流れに逆らうように、死を街のただ中に置きます。

それを「遅れている」と見るのは早計です。死を隠さない社会には、死を語り、悼み、受け入れる回路が日常の中に開かれている。どちらが健やかなのか、簡単には言えません。テントの下から流れてくる音楽を聞きながら、そんなことを考えさせられます。