水上人形劇——ベトナムの伝統芸能と観光化の現実 | ベトナム | Kaigaijin

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ハノイのホアン・キエム湖畔に立つタンロン水上人形劇場。夜になると劇場前に行列ができ、世界各国からの観光客がチケットを買い求める。1回のショーは約1時間、料金は10万〜20万VND（600〜1,200円）程度。

「ベトナムに行ったら一度は見る」定番アクティビティとして完全に定着している。ただ、在住者として何度か見ていると、「これは何を見ているのか」という問いが浮かんでくる。

1000年の歴史という事実

水上人形劇（ムアロイノック）の起源は11世紀のリー朝時代に遡るとされる。紅河デルタ地帯の農村で、田植えの季節など農閑期に、池や湖の水面を舞台に演じられた民俗芸能だ。

人形は水中に隠れた操り師が竿や仕掛けで動かす。この操作技術は今も「秘伝」として各劇団内で師弟相伝されている。上半身が水面上に出た人形が火を吹いたり、魚を釣ったり、龍が水柱を上げたりする場面は、仕組みを知っていても毎回驚かされる。

演目の多くは農民の生活、民話、伝説（亀の伝説「還剣湖」など）を題材にしている。台詞は古いベトナム語と生演奏の伝統音楽（チェオ）で進む。外国人には字幕がなければ内容がほぼわからない。

ホーチミン市にも水上人形劇場はあるが、本場はハノイとされる。観光化が進んだことで、上演時間は短縮され、外国人が理解しやすい演目に絞られるようになった。演目解説の英語パンフレットが充実し、劇場の設備も近代化されている。

こうした変化に対して「観光用に簡略化された」と批判する文化研究者もいる。一方、資金が集まったことで若い世代への技術継承が続いているという側面もある。農村で担い手が減り続けた伝統芸能が、観光化によって都市で生き残っている——複雑な事実だ。

観光劇場とは別に、ニャー・タイン・フン村（ハノイ近郊のナム・ディン省）など、伝統的な農村の劇団が今も活動している。こちらは宗教祭礼や村の祝い事に合わせて演じられるもので、ツアー会社を通じてアクセスできることもある。

演出はシンプルで、劇場版ほど派手ではない。しかし水田に囲まれた屋外の池で、村人を観客に繰り広げられる人形劇には、劇場版とは全く異なる空気がある。

在住者として1〜2年に一度は劇場に足を運ぶが、農村バージョンを見た後では劇場版を見る目が変わった。観光化は入口であって、本質はその先にある。

水上人形劇は子どもにも見やすいコンテンツだ。言葉がわからなくても、動く人形と音楽だけで十分楽しめる。ベトナム語を学ぶ子どもにとっては、古典的な題材に触れる機会にもなる。

ベトナムに住んでいると、「観光地だから」と避けてしまいがちな場所がある。水上人形劇はその筆頭かもしれない。ただ一度ちゃんと向き合ってみると、1000年積み重なってきたものの重さが少し見えてくる。